"ดอกจานบานแล้ว"

"ดอกจานบานแล้ว"

หากตอนนี้ใครได้เดินทางไปตามสถานที่ต่างๆ ก็จะเห็นต้นไม้ที่มีดอกสีส้มสดเต็มต้น บางต้นก็แทบจะไม่เหลือใบเลย บางต้นก็ยังมีใบสีเขียวๆ แทรกอยู่ประปราย ดอกที่พูดถึงนี้คือ...ดอกทองกวาวหรือดอกจาน (Butea monosperma)  ไม้ยืนต้นขนาดกลางที่มีถิ่นกำเนิดในแถบเอเชียใต้ ใบมีขนาดใหญ่ใช้ห่อของ และใช้ตากมะม่วงกวน จึงเป็นที่มาของชื่อต้นจานที่ชาวบ้านเรียก ส่วนดอกทองกวาวมีสีส้มสด กลีบดอก 5 กลีบที่เรียงตัวเป็นเอกลักษณ์ จนหลายคนก็จินตนาการว่าคล้ายเรือสำเภา ดูน่ารักไม่น้อย ดอกทองกวาวนั้นจะบานเต็มต้นในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ของทุกปี นอกจากทรงต้น ดอกสีสวยที่ใช้ตกแต่งภูมิทัศน์แล้ว สีส้มสดของดอกถูกนำมาใช้เป็นสีธรรมชาติที่นำไปใช้ประโยชน์ด้านต่างๆ เช่นสีย้อมผ้ารวมถึงในงานวิจัยที่ประยุกต์ใช้ผงจากดอกทองกวาวผสมกับอาหารไก่ใข่เพื่อเพิ่มคุณภาพไข่ได้อีกด้วย