ลมหนาวใกล้จะมาแล้ว ข้าวหลายพันธุ์ชูรวงเต็มพื้นที่ภายในแปลงของสวนเกษตรฤษฎีใหม่ของเรา และก่อนที่จะเก็บเกี่ยวข้าวแบบนี้ทำให้นึกถึงข้าวเม่า เมนูจากข้าวที่เป็นข้าวอ่อนยังไม่แก่เต็มที่ เมล็ดข้าวจะมีสีเขียวอ่อนๆ นำมาแปรเป็นเมนูของหวานจากภูมิปัญญาพื้นบ้าน คลุกกับน้ำตาลทราย กะทิ เกลือ ทานกับกล้วย และมะพร้าวขูดฝอย อร่อยเลยทีเดียว เกร็ดความรู้จากราชพฤกษ์สคูลวันนี้จึงจะเป็นระยะการพัฒนาของเมล็ดข้าว ที่แต่ละระยะก็มีดีในแบบของตัวเอง โดยทั่วไปในช่วง 7 วันหลังดอกบานและผสมเกสรแล้ว เมล็ดข้าวจะอยู่ในระยะน้ำนมข้าว ภายในเมล็ดข้าวนั้นจะเป็นของเหลวสีขาวคล้ายน้ำนม ในระยะนี้เมล็ดข้าวจะมีวิตามินสูง อย่าง วิตามินบี B1 กาบา แคลเซียม เหล็ก และมีสารต้านอนุมูลอิสระที่สูงกว่าเมล็ดข้าวที่เจริญเต็มที่ถึง 2 เท่า ข้าวระยะน้ำนมข้าวนี้จึงเป็นอาหารเสริมสำหรับผู้ป่วยมานาน ต่อมา ระยะข้าวเม่าที่เราพูดถึงไปเมื่อข้างต้นจะเป็นข้าวที่เริ่มมีเนื้อแป้ง ไม่อ่อนไม่แก่เกินไป ใช้เวลาประมาณ 14-21 วันหลังจากการผสมเกสร เมล็ดข้าวจะมีสีเขียวอมน้ำตาล ระยะนี้คุณค่าทางอาหารก็มีไม่น้อยเลย โดยเฉพาะ วิตามิน A โปรตีน หลังจากนั้น 30 วันโดยประมาณ ข้าวก็จะเริ่มแก่เต็มที่พร้อมการเก็บเกี่ยว ทั้งนี้ทั้งนั้นข้าวแต่ละพันธุ์อาจมีระยะที่พร้อมเก็บเกี่ยวแตกต่างกันไป ในตอนหน้าเราจะมีเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยอะไรมาฝาก รอติดตามกันนะ
