หลายคนอาจจะเคยได้ยินคำว่า "อโรมาเธอราพี (Aromatherapy)" การบำบัดด้วยกลิ่นจากพืชที่มีกลิ่นหอม กลิ่นที่ช่วยปรับสมดุลได้ทั้งร่างกายและจิตใจ กลิ่นบางกลิ่นที่ทำให้เรารู้สึกสดชื่น บางกลิ่นก็ทำให้รู้สึกอบอุ่นทั้งๆ ที่อากาศก็หนาวเย็น บางกลิ่นสามารถลดความเจ็บปวดได้ แต่ว่าจะจริงไหม? หรือว่าเราแค่คิดไปเอง? ลองมาดูไปพร้อมๆ กันเลยดีกว่า
กลิ่นที่เราพูดถึงวันนี้เป็นกลิ่นที่มาจากน้ำมันหอมระเหย ที่พืชสร้างเพื่อป้องกันตัวเองจากแมลงที่เป็นศัตรู บางพืชก็เพื่อล่อแมลงเพื่อช่วยในการผสมพันธุ์ และน้ำมันหอมระเหยเหล่านี้สะสมตามส่วนต่างๆ ของพืช ทั้ง เปลือกไม้ ใบ ดอก ผล ผิวผล และเมล็ด น้ำมันหอมระเหยในพืชหลายชนิดมีฤทธิ์เป็นยา มนุษย์จึงนำมาใช้ประโยชน์ตั้งแต่โบราณ ในทางวิทยาศาสตร์ กลิ่นที่เราได้รับจะไปกระตุ้นเซลล์ประสาทในโพรงจมูกเราและส่งไปยังสมอง ส่วนที่ควบคุมการเรียนรู้ ความจำ อารมณ์ ทำให้สมองเราปลดปล่อย
- สารเอนโดฟิน (Endorphins) ช่วยลดความเจ็บปวด
- สารเอนเซปฟาลีน (Encephaline) ช่วยส่งเสริมให้อารมณ์ดี สดชื่น
- สารเซโรโทนิน (Serotonin) ทำให้รู้สึกสงบ เยือกเย็น และผ่อนคลาย
พืชที่มีน้ำมันหอมระเหยมักจะถูกนำไปใช้ประโยชน์ทั้งการรักษาแบบบำบัดร่วมกับการแพทย์ทางเลือก ชาวบ้านหลายพื้นที่เองก็ยังมีการนำชิ้นส่วนของพืชสมุนไพรหลายชนิดมาทำเป็นยาดมเพื่อสูดดม และอุทยานหลวงราชพฤกษ์เราก็มีทั้งองค์ความรู้ และผลิตภัณฑ์ของยาดมเขย่าจากสมุนไพรที่สามารถเข้ามาเรียนรู้ได้ ใครที่สนใจเรียนรู้สามารถติดต่อสอบถามได้ที่ อุทยานหลวงราชพฤกษ์ จังหวัดเชียงใหม่ โทร +66 5311 4110-5 ต่อ 5207 ฝ่ายวิชาการและการเรียนรู้